Pasar Ikan Lama disebut juga "pajak ikan lama" oleh warga Medan karena pajak itu berarti pasar di sana. Tempat ini merupakan bagian dari sejarah Kota Medan. Awalnya, tempat ini memang pasar ikan yang komoditinya didatangkan dari Belawan dengan kapal tongkang melalui Sungai Deli. Namun, ketidakmampuan Sungai Deli untuk dilewati kapal-kapal tongkang, akhirnya pasar ini berubah menjadi pusat kain dan pakaian murah.
